В начале ХХ в. соперничество России и Японии за влияние в Северо-Восточном Китае и Корее привело к обострению международной обстановки на Дальнем Востоке.
6 февраля 1904 г. посол Японии Курино вручил министру иностранных дел России Ламсдорфу ноту о разрыве дипломатических отношений между Японией и Россией.
В 9 часов утра 26 февраля)1904 г. в Корейском проливе в трёх милях от корейского берега, в территориальных водах Кореи японским кораблём был захвачен пароход Добровольного флота «Екатеринослав». В то же день в Фузане (Пусане) началась высадка японских войск. Японские миноносцы захватили стоявший в Фузане русский пароход «Мукден»; 7 февраля — ещё два русских парохода — «Россию» и «Амгунь». 8 февраля были захвачены русские почтовые учреждения в Фузане.
В ночь на 9 февраля японские миноносцы внезапно атаковали корабли русской эскадры на внешнем рейде Порт-Артура. Броненосцы «Ретвизан», «Цесаревич» и крейсер «Паллада» получили повреждения, о чём было доложено в телеграмме наместником Его Императорского Величества на Дальнем Востоке Е. И. Алексеевым.
9 февраля 1904 г. император Николай II издал Манифест об объявлении войны Японии. Главной ареной сражений стали Маньчжурия и Ляодунский полуостров, где японские войска осадили крепость Порт-Артур.
10 февраля 1904 г. на Сахалине были объявлены мобилизация и формирование вольных дружин. для ссыльнокаторжных и поселенцев, вступивших в дружины, устанавливались льготы и сокращались сроки наказания. Общее руководство обороной Сахалина осуществлял военный губернатор генерал-лейтенант М. Н. Ляпунов.
20 августа 1904 г. на рейде поста Корсаковского появился военный корабль. Это был крейсер «Новик» из состава порт-артурской эскадры. Пытаясь прорваться во Владивосток, почти вся эскадра погибла. Крейсер смог оторваться от японского преследования и, обогнув Японию с океанской стороны, пришёл к родным берегам. Вскоре стало ясно, что японские корабли ищут русский крейсер. «Новик» срочно вышел в море и вечером того же дня в проливе Лаперуза вступил в неравную схватку с тяжёлым японским крейсером «Цусима». Чтобы избежать пленения корабля и экипажа, командир крейсера М. Ф. Шульц принял решение затопить корабль. Снятыми с крейсера орудиями укрепили оборону поста Корсаковского. При них осталась команда артиллеристов во главе с мичманом А. П. Максимовым. Остальные члены экипажа «Новика» выступили в поход через весь Сахалин. С момента прихода в Анивский залив крейсера «Новик» и возникших боевых столкновений Сахалин был объявлен «местностью театра военных действий со дня бомбардировки противником поста Корсаковского, т. е. с 21 августа 1904 г.».
Для захвата Сахалина на Хоккайдо была сформирована 13-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта К. Харагучи, насчитывавшая более 14 тыс. штыков, 36 орудий и 12 пулемётов. На юге Сахалина русские силы под командованием И. А. Арцишевского были разделены на пять партизанских отрядов общей численностью 1200 человек при 10 орудиях и 4 пулемётах. Получив донесение конной разведки о высадке японского десанта у селения Мерея, Арцишевский приказал поджечь пост Корсаковский и отходить на позиции у селения Соловьёвка. 10 июля 1905 г. отряд Арцишевского, заняв позицию у села Дальнее, выставил заслоны у селений Владимировка, Ближнее и Троицкое. 11-12 июля июня продолжились бои у селений Владимировка и Дальнее. Потеряв убитыми и ранеными до полутора сотен человек, отряд И. А. Арцишевского попытался уйти в горы. У села Дальнее японцам удалось окружить отряд, и 16 июля он сдался в плен. После этого японское командование получило возможность атаковать Северный Сахалин, направив туда эскадру и большую часть своих войск.
24 июля 1905 г. около 40 японских кораблей при мощной поддержке артиллерии высадили десант у поста Александровского. На севере острова было сформировано четыре крупных отряда общей численностью около 5400 человек. Боевые действия на Северном Сахалине велись восемь дней.
1 августа у села Онор главные силы русских войск под командованием генерал-лейтенанта М. Н. Ляпунова сложили оружие и капитулировали. После капитуляции русских войск командующий японскими войсками генерал-лейтенант Харагучи, не дожидаясь подписания документов о сдаче русских войск, объявил о введении военного японского управления на всём острове, о чём в Токио 1 августа было официально объявлено.
И хотя японские войска оккупировали фактически весь остров, сопротивление захватчикам продолжалось. На южном берегу озера Тунайча занимал оборону небольшой отряд под командованием штабс-капитана Бронислава Владиславовича Гротто-Слепиковского. Только 2 августа японцы смогли его обнаружить и двинули на его уничтожение около 400 солдат. На Сахалине ещё сражались партизанские отряды, а правительства Японии и России уже приступили к мирным переговорам. Местом их проведения стал город Портсмут в США. Русскую делегацию на переговорах возглавил председатель Комитета министров Сергей Юльевич Витте.
5 сентября 1905 г. Россия и Япония заключили мирный договор. Россия признала Корею сферой японского влияния и уступила ей свои арендные права на Ляодунский полуостров с городами Порт-Артур и Дальний. К Японии отходила также часть острова Сахалин к югу от 50-й параллели.
Спустя много лет после окончания русско-японской войны память о защитниках Сахалина была увековечена в географических названиях. В честь капитана В. П. Быкова назван посёлок в городском округе «Долинский». В Холмском городском округе есть мыс Слепиковского, названный в честь офицера, похороненного со своими дружинниками в братской могиле на берегу озера Тунайча. Подвиг русского крейсера «Новик» не был забыт, и на Сахалине его именем названы посёлок, гора и мыс, установлены памятники и памятные знаки в Корсакове и посёлке Новиково.
Изображение (фото): из открытых источников
Исторические события:
Участники событий и другие указанные лица: